夜の帳が下り、店のシャッターが降りた瞬間、ホッと一息つくはずが、なぜか胸には重い鉛が乗ったような感覚が広がる。飲食店の店員にとって、閉店時間は「もう一つの仕事」の始まりを告げる合図だ。特にレジ締め作業は、その日の売上を正確に集計し、現金とカードの照合、報告書の作成と、神経をすり減らす作業の連続。この「見えない残業」に、あなたはどれだけ時間を奪われているだろうか？
私の名前は田中。都内の人気飲食チェーンで働く30代の店長だ。毎日、閉店のベルが鳴ると同時に、私の心臓はドクンと音を立てる。「またこの時間が始まる…」。お客様が帰り、店内の喧騒が嘘のように静まり返ると、私は一人、レジカウンターの前に立つ。閉店後の片付けだけでも一苦労なのに、その後に待つのは、決して短くはないレジ締め作業だ。
紙の伝票を一枚一枚確認し、電卓を叩き、売上データを手書きの帳簿に転記する。現金とレシートの金額が合わない時の焦燥感は、まさに悪夢だ。「どこで間違えたんだ？」「たった数百円の誤差なのに、なぜこんなに時間がかかるんだ…」。何度も何度も最初からやり直し、気づけばあっという間に30分、いや、それ以上が過ぎ去っている。タイムカードは閉店時間で切るように上から指示されている。だから、この30分は誰にも認められない「サービス残業」だ。「なぜ私だけがこんな思いを…」と、静まり返った店内で、何度唇を噛みしめたことか。
家に帰ればもう深夜。妻や子供たちは寝静まっている。疲労困憊の体でベッドに倒れ込むたび、「この時間がなければ、もっと早く家に帰れるのに」「家族との時間をもっと持てるのに」と、悔しさと無力感が募る。週末の貴重な休みも、平日の蓄積された疲労回復に消えていく。このままでは、心も体も壊れてしまうのではないか、と本気で悩んでいた。「もうダメかもしれない…、こんな生活、いつまで続けられるんだろう…」と、自問自答を繰り返す日々だった。
私は何度も、レジ締め作業を効率化しようと試みた。閉店前にできる限りの準備をしたり、他のスタッフと分担したり。しかし、根本的な問題は「手作業」というアナログなプロセスそのものにあった。どんなに頑張っても、人為的なミスはゼロにはできないし、電卓を叩く時間、帳簿に書き写す時間は決して短縮できない。まるで、錆びついた歯車を力ずくで回そうとしているような徒労感だけが残った。この「見えない壁」に阻まれ、私の心は次第に摩耗していった。
そんなある日、同業の友人が「スマレジ」を導入したという話を聞いた。「レジ締めが驚くほど早く終わるんだよ」その言葉に、私は藁にもすがる思いで情報を集め始めた。スマレジのようなスマートPOSシステムは、売上データをリアルタイムで自動集計し、現金やカードの入出金もデジタルで管理できるという。手作業による計算ミスや、帳簿への転記作業がなくなる。つまり、私が毎日苦しんでいた「あの時間」が、大幅に短縮される可能性があるのだ。
もしスマレジが導入されれば、私の生活は劇的に変わるだろう。閉店後、わずか数分でレジ締めが完了し、正確なデータが自動で生成される。あの「どこで間違えたんだ？」という焦りや、深夜まで続く作業から解放される。30分、いや、それ以上の時間が自分のものになる。家族と食卓を囲む時間、趣味に没頭する時間、ゆっくりと湯船に浸かる時間。それらは決して夢物語ではなくなる。
サービス残業がなくなることで、従業員のモチベーションも向上し、離職率の低下にも繋がるだろう。心身ともに健康な状態で仕事に取り組めるようになれば、お客様へのサービス品質も自然と高まるはずだ。私は、ただ一人の店員としてではなく、この店の未来を担う者として、スマレジ導入の可能性に大きな希望を抱いている。「これで、ようやくこの呪縛から解放されるかもしれない…」そう考えると、凍りついていた心に温かい光が差し込むのを感じた。このシステムは、単なるレジの置き換えではない。それは、従業員の時間を尊重し、企業の生産性を高め、そして何よりも「働く人の笑顔」を取り戻すための、確かな一歩なのだ。